NOUVELLE LOTUS EUROPA

[didkart]

Copie de la speedster....????????
visiblement oui


votre avisL’embourgeoisement selon Lotus

Moins radicale que ses aînées, l’Europa demeure pourtant une Lotus dans l’âme, grâce à son poids tenu et un 2.0 T de 200 ch. Une sportivité intacte qui rend d’autant plus curieux le choix de ne pas la commercialiser sur le marché nord-américain. > Jean-Philippe Jourdan - 08/12/2005


Contrairement à ses sœurs Elise et Exige,
la nouvelle Europa consent à
quelques concessions sur le plan de
la sportivité. Au profit
d’un meilleur confort de conduite.
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Non content d'avoir produit quelques-unes des sportives les plus marquantes de l'histoire, Lotus a également donné ses lettres de noblesse à la compétition automobile, sous la férule du génial Colin Chapman. Pas étonnant dès lors que la sortie d'un nouveau modèle revêtisse toujours une émotion particulière. Surtout que cela n'arrive quand même pas tous les jours !

Par rapport aux Elise et Exige actuelles, la nouvelle Europa S (qui reprend le nom d'un des modèles emblématiques de la marque sorti dans les années 60) se veut un peu moins exclusive, et revendique une sportivité plus bourgeoise. Les hommes de Lotus vont même plus loin, jusqu' à évoquer la notion de "Business Class" pour ce modèle prédestiné à empiéter à sa façon les plate-bandes du Porsche Cayman. Rien que ça !

Relativisons. Loin d'offrir le luxe cossu d'une Bentley, l'Europa n'en dispose pas moins... d'un coffre désormais décent. De même, grâce à une ligne de toit plus haute, l'accès à l'habitacle n'est plus seulement destiné aux contorsionnistes ! Petite déception toutefois, malgré des dimensions en hausse, cette nouvelle Lotus reste une stricte deux places.


Cette ambiance Grand Tourer est encore plus patente à l'intérieur, habituellement restreint au minimum syndical. Notons ainsi la présence exceptionnelle et massive de cuir, mais aussi d'un coussin de sécurité pour les passagers et de... tapis de sol !

Esthétiquement pourtant, l'Europa constitue une relative déception. On reste en effet circonspect quant à sa ligne sans grande originalité... pour une Lotus. Certaines mauvaises langues allant même jusqu'à parler d'Opel Speedster rebadgée. Il est vrai que les indices ne manquent pas : même dessin des jantes, même pare-brise arrondi, même forrme des rétroviseurs, sans parler des écopes latérales. Avouez que c'est tout de même troublant !




Malgré ses aspirations néo-bourgeoises, l'Europa n'en oublie pour autant pas la maxime Light is right, tellement attachée à Chapman et à sa conception de l'automobile, qu'elle en est devenue le slogan de la marque. Elle n'affiche ainsi que 995 kg sur la balance, grâce à la présence du châssis alu (le même que ses aînées) et de panneaux de portes en matériau composite.

Ce poids tenu permet de compenser le choix de motorisations généralement mesurées. Placé en position centrale, le 2.0 turbo —le même que sur le Speedster ?— délivre la bagatelle de 200 ch (à 5.400 tr/min), pour un couple maximal de 263 Nm à 4.200 tr/min. Mais se distingue cependant en distillant 90 % de sa puissance dès 2.000 tr/min.


Sportivité moins exigeante, mais sportivité tout de même. L'exercice du 0-60 miles/h (96 km/h) ne prend que 5,5 secondes, pour une vitesse de pointe atteignant 225 km/h. "Seulement" diront certains, quand d'autres préfèreront souligner le rapport poids/puissance exceptionnel de 4,95 kg/ch. Quasiment l'équivalent d'un Porsche Boxster S de 280 ch (4,80 kg/ch).

Présentée en avant-première au prochain Salon de Genève, l'Europa verra sa production débuter en juillet 2006 dans l'usine anglaise de Norfolk. Si son tarif n'a pas encore été annoncé, Lotus l'estime déjà aux alentours de 49.000 €.

Dernière information mais non des moindres : l'Europa ne devrait pas être commercialisée sur le marché nord-américain. Un choix plus que surprenant quand on connaît l'engouement d'Oncle Sam pour ce type de sportive exacerbée. Mais qui explique peut-être le choix d'une telle appellation.